Pollack valokeilassa finaalin alla

World Series of Pokerin komissionääri Jeffrey Pollack on jälleen julkisuuden hahmo, kun WSOP:n finaali käynnistyy tänä iltana. Pollack kertoo saaneensa komissionäärin tittelin, jotta pokerin pelaajat tietävät, kuka on vastuussa ja ketä voi syyttää, jos hommat eivät hoidu kuten niiden pitäisi.

Pollack ei ole varsinaisesti itse korttimiehiä, vaikka pelaakin joskus. Turnauksissa häntä ei tulla näkemään koskaan, vannoo komissionääri, ja toteaa, ettei hän ole koskaan esitellyt itseään pokerimiehenä. Maailman suurimmassa peliyhtiössä riittää pokerin asiantuntijoita muutenkin. Pollackin tehtävänä on hoitaa liiketoimia.

"Pelasin vähän, mutta se oli siinä kaikki", sanoo 44-vuotias amerikkalainen pokeritiedoistaan kolme vuotta sitten, kun hän siirtyi Harrah'sin palvelukseen. Muutenkin Pollack on työskennellyt aloilla, joista hän ei ole tiennyt etukäteen juuri mitään. Aikaisemmin hän markkinoi NBA:n ja NASCAR:in tavaramerkkejä, vaikka koripallo tai autourheilu ei kuulunut sen paremmin hänen harrastuksiinsa.

WSOP on kasvanut Pollackin johdolla ja onnistunut houkuttelemaan eturivin sponsoreita. Pokerin ja monen yhtiön välillä on silti yhä syvä kuilu. "Jotkut yritykset eivät joko ymmärrä tai eivät halua ymmärtää meitä", selittää Pollack. Tiedottaminen vaatii työtä jatkossakin, mutta lähtö on ollut lentävä, arvioi komissionääri.

WSOP voi kasvaa niin kauan kuin pokerin pelaajat saavat tapahtumasta miellyttävän kokemuksen. Euroopan kiertue oli "luonnollinen ja viisas siirto", arvioi Pollack. Tulevaisuudessa WSOP aikoo laajentua Etelä-Amerikkaan ja Aasiaan jo vuoden tai parin sisällä.
Lähde: Review-Journal.
2008-11-09

Negreanu tyytyväinen menestykseensä

Daniel Negreanu pakinoi olevansa tyytyväinen panokseensa syksyn suurissa turnauksissa. Kanadalaisen suosittelema "small ball" pokeri on toiminut hyvin ja rahasijoja on kertynyt viisi kappaletta kymmenessä yrityksessä.

Negreanu on päässyt johdonmukaisesti pitkälle turnauksissa ja ollut ainakin viisi kertaa johdossa myöhäisessä vaiheessa. Silti pallipaikat puuttuvat. Parhaana saavutuksena on World Series of Pokerin Euroopan kiertueen pääturnauksen viides sija, josta pokeritili kasvoi $386k.  Kanadalainen valittaa korttien käyneen huonosti juuri ratkaisevilla hetkillä ja isoimmat rahat ovat soluneet muiden taskuun.

"Kid Poker" muistaa mainita sivunneensa World Poker Tourin ennätystä päästyään kiertueen turnauksissa 17 kertaa rahoille. Seuraava tilaisuus tulee joulukuussa Bellagiossa. Turnauksessa on hyvä rakenne, menestys on lisännyt luottamusta "small ball" pokerin tehoon ja tavoitteena on ennätyksen ottaminen kokonaan omiin nimiin.
Lähde: Poker Journal.
2008-11-09

Pokerin suosio laskussa Amerikassa

Pokerin suosion ennätysmäinen kasvu on tasaantunut USA:ssa. Pokerista tuli kultti, mutta sen jälkeen sen suosio on laskenut, toteaa The Las Vegas Sunin kolumnisti Jeff Haney. Kyse ei ole mistään romahduksesta, mutta näkyvissä on selvät merkit markkinoiden kyllästymisestä, jatkaa Haney.

Pokerin suosion tasaantuminen näkyy muiden muassa pokeriohjelmien katsojaluvuissa. Markkinoilla on ollut kaikenkarvaisia pokerin ympärille kiedottuja show-ohjelmia, mutta nyt niiden aika on ohi. Myös laatuohjelmat ovat menettäneet katsojia. ESPN-kanavan tuottama sarja World Series of Pokerista veti isoimmat joukot katsojia vuonna 2005. Sen jälkeen on tultu alamäkeä. Viime vuonna katsojien määrä väheni 32 prosenttia.

Myös live-pokeri tuntee kylmät tuulet. Las Vegasin pokerihuoneet kutistuvat ja rationalisoivat toimintaansa. Excalibur siirtyi elektronisiin pokeripöytiin ja Las Vegas Hiltonin pokerihuone lopetti toimintansa kokonaan. Hiltonissa pokeripöytien tilalle tuli 36 Wheel of Fortune peliautomaattia.
Lähde: The New York Times.
2008-11-08

Microgaming vetäytyy Yhdysvalloista

Microgamingin pokeriverkon huhutaan olevan jättämässä USA:n markkinat. Tämän hetken tietojen mukaan Microgaming jatkaa toistaiseksi toimintaansa Atlantin takana, mutta ei hyväksy uusia pokerin tai kasinopelien pelaajia. Sen sijaan vedonlyöntipuoli jatkaa toimintaansa entiseen malliin.

PokerTimen ja Royal Vegas Pokerin operaattori Fortune Lounge Group ilmoittaa, ettei se hyväksy uusia amerikkalaisia pelaajia ensi maanantaista lähtien, mutta toiminta jatkuu toistaiseksi entisten pelaajien varassa. Kumpikin pokerihuone toimii Microgamingin verkossa.

Fortune Lounge Group ei ota vetäytymistään tappiona, vaan näkee sen "jännittävänä tilaisuutena" päästä hallitsemaan koko maailman pokerimarkkinoita kahden pienen pokerihuoneensa voimalla.
Lähde: Poker News Daily.
2008-11-08

Betsson takoo tulosta

Pokeri-, kasinopeli- ja vedonlyöntisaitti Betsson ei tunne lamaa, vaan repii tuohta kahta kauheammin. Voitto parani kolmannella neljänneksellä 25 prosenttia 6,8 miljoonaan euroon, mikä ylitti sijoittajien odotukset ja kurssi pomppasi heti aamutuimaan viisi prosenttia.

Betssonin liikevaihto oli 25 miljoonaa euroa, ja se kasvoi kolmannella neljänneksellä peräti 52 prosenttia vuositasolla mitattuna. Aktiivisten asiakkaiden määrä kasvoi samaan aikaan 40 prosenttia 127 300 pelaajaan.

Sama meno on jatkunut viimeiselläkin kvartaalilla ja yhtiö ilmoittaa lokakuun liikevaihdon lyöneen uuden ennätyksen. Betsson ei erittele raportissaan pokerin osuutta menestykseen.
Lähde: DI.
2008-11-07

Neljä ilmaista Varsovan pokerimatkaa potissa tänään

Unibet järjestää tänään neljä ilmaista turnausta, joissa on kussakin potissa yksi matkapaketti Varsovassa pelattavaan Unibet Openiin. Freerollit pelataan puolen tunnin välein klo 21.00 alkaen. Salasanat löytyvät pokeriohjelmiston päivän viestistä.

Unibet Open pelataan 4.-7. joulukuuta. Pottiin arvioidaan kertyvän noin 400 000 euroa. Matkapakettien arvo on 2750 euroa, ja ne sisältävät 1650 euron arvoisen osallistumismaksun, neljä yötä hotellissa, 350 euroa matkakuluihin sekä purtavaa aamuisin ja iltaisin.
2008-11-07

Pokeriverkko Entraction paransi voittoaan

Entractionin pokeriverkko, johon kuuluvat mm. suomalaiset Pokerihuone sekä Pokerium, paransi reippaasti voittoaan vuoden kolmannella neljänneksellä ja vuotta aikaisemmin tehty pikkuinen tappio kääntyi 1,4 miljoonaa euroa plussan puolelle. Liikevaihtokin lisääntyi roimasti ja nousi 8,6 miljoonaan euroon oltuaan vuotta aikaisemmin 5,7 miljoonaa.

Entraction on yllättynyt uutena pelinä pokeriverkon valikoimaan otetun bingon suosiosta. Pokerihuoneen sisarsaitin bingohuoneen lisäksi Entraction on saanut monta muuta kumppania, jotka ottavat bingon pelivalikoimaansa.

Entraction on niittänyt menestystä myös pokerin puolella. Pokeritulot kasvoivat 32 prosenttia ja muodostavat edelleen yhtiön selkärangan. Kasinopuolen tulot kasvavat kuitenkin nopeasti, ja kolmannella neljänneksellä tuotto kasvoi yli kolminkertaiseksi.

"Valtaamme markkinaosuuksia kilpailijoiltamme", todistaa yhtiön pomo Peter Åström. Entractionin laaja pelivalikoima on vahva kilpailuvaltti ja uusia kumppaneita on tulossa sekä pelialalta että muilta sektoreilta. "Luotan vahvasti tulevaisuuteen", vahvistaa Åström.

Hyvästä tuloksesta huolimatta Entractionin kurssi laski aamupäivällä lähes kolme prosenttia Tukholman pörssissä. Sijoittajat odottivat ilmeisesti vielä parempaa tulosta, sillä ennen raportin julkaisemista kurssi nousi lähes 20 prosenttia viikon sisällä.
Lähde: DI.
2008-11-06

Nettipokerin fiasko Ruotsissa

Ruotsin pokeriliiton sanktioima ja Unibetin järjestämä nettipokerin mestaruusturnaus veti yllättävän vähän pelaajia ja ruotsalaiset puhuvat fiaskosta. Järjestäjät odottivat 2500-3000 osallistujaa, mutta mestaruudesta ilmoittautui kilvoittelemaan vain 1700 pokerihaita. Pokeriliiton puheenjohtaja Peder Månsson tuntee vastuunsa ja ilmoittaa harkitsevansa eroa.

"On selvää, että tällaiset seikat vaikuttavat. Jos turnaus olisi houkutellut 10 000 osallistujaa ja siitä olisi tullut suurmenestys, minulla ei ehkä olisi samanlaisia ajatuksia", tunnustaa Månsson ja kaipaa johtoon nuorempia voimia, joilla on vahvempi motivaatio viedä pokeria eteenpäin.

Månsson selittää alhaisen osallistujamäärän lisääntyneellä turnausten tarjonnalla ja pokerin suosion laskulla. "Ei ole mikään salaisuus, että viime aikoina on laskettu pienoista alamäkeä", selittää pokeriliiton puheenjohtaja.

Ruotsin nettipokerin mestaruudesta pelataan kahdella taholla. Pokeriliitto järjestää oman turnauksensa, johon se katsoo sillä olevan yksinoikeus. Pelimonopoli Svenska Spel on toista mieltä ja järjestää oman nettipokerin mestaruusturnauksen tämän kuun lopussa. Monet pelaajat pitävät tilannetta sekavana eikä mestaruus houkuttele yhtä paljon kuin jos se olisi yhdellä ainoalla taholla jaettava kiistaton titteli.

Pokeriliitto on lisäksi vaihtanut turnauksen järjestäjää kuin entinen mies hevosta. Viime vuonna mestaruus ratkaistiin NordicBetin hoivissa ja tänä vuonna osallistujien piti rekisteröityä Unibetiin. Jotkut pelaajat menevät jopa niin pitkälle, että he syyttävät pokeriliiton ajattelevan vain omaa etuaan ja vaativan turnauksen järjestämisestä rahaa pöydän alta.

Pokeriliiton sanktioima mestaruusturnaus on edennyt 10 pelaajan finaalipöytään, joka pelataan valmiiksi ensi sunnuntaina. Voittajalle on tiedossa noin 85 000 euroa sekä kultainen sormus.
Lähde: Expressen.
2008-11-06

Ongame potkaisi NextPokerin ulos

Ongamen pokeriverkko on antanut lähtöpassit NextPokerille toistuvista sääntöjen rikkomuksista. Ongamen pokeriverkon puhemies Kevin O'Neal toteaa NextPokerin rikkoneen kerta toisensa jälkeen verkon rakeback-sääntöjä eikä sillä ole muuta mahdollisuutta kuin sulkea pokerisaitti ulos. "Tämä on valitettava toimenpide, mutta välttämätön askel sellaisessa pokeriverkossa, joka operoi ilman rakebackia", pahoittelee O'Neal.

NextPokerin taru ei ole kuitenkaan kokonaan loppu. Pokerisaitti ilmoittaa lopettaneensa rakebackin tarjoamisen "kaikissa muodoissa", fuusioituneensa Betfriendsin kanssa ja löytäneensä turvasataman iPokerin verkosta. NextPokerin mukaan Ongamen syytökset ovat "täysin vääriä" ja yhtiö ilmoittaa harkitsevansa oikeustoimia. NextPokerin version mukaan se jätti Ongamen pokeriverkon omasta tahdostaan "erinäisistä syistä", joista verkon sekava tilanne tiskin alta maksettavan rakebackin suhteen oli yksi osatekijä.
Lähde: Card Player ja GIG.
2008-11-05

Antonius voitti jättipotin

Patrik Antonius voitti eilen uransa suurimman potin nettipokerissa. Vastassa oli Sami "LarsLuzak" Kelopuro, kummallakin oli kovat piipussa ja merkit klikattiin keskelle. Pottiin kertyi $606k, mikä on viidenneksi eniten mitä nettipokerissa on saatu koskaan peliin.

Kelopuro naputteli jälkeenpäin chattiin hänellä olleen ässäpari. Tämä oli jo toinen iso potti, jonka Kelopuro hävisi lyhyen ajan sisällä. Viikko sitten vastassa oli Tom "durrrr" Dwan ja silloin suomalaisen rohkea peli maksoi $617k.

Jättipotti määräsi eilen suomalaisten sijoituksen voitto- ja tappiolistalla. Patrik Antonius pääsi $198k plussan puolelle ja Sami Kelopuro jäi $-247k häviölle.
Lähde: Highstakesdb.
2008-11-04

Ranska vapauttaa vedonlyönnin netissä

Ranskan valtiovarainministeri Eric Woerth ilmoitti Ranskan romuttavan kahden valtion omistaman yhtiön pelimonopolin ja avaavan netin pelimarkkinat ensi vuoden lopussa tai 2010 alussa. Kyse on ensi sijassa vedonlyönnistä. Pokerin ja kasinopelien asema on tässä vaiheessa epäselvä.

Näiden tietojen perusteella Ranskan odotetaan aloittavan toimilupien jakamisen vuonna 2010 tai mahdollisesti vasta 2011. Tällä hetkellä Ranskassa on vain kaksi valtion omistamaa peliyhtiötä, PMU ja Française des Jeux, joilla on valtion myöntämä pelilisenssi, vaikkakin maassa toimii monta yksityistä netin kautta vedonlyöntiä, kasinopelejä ja pokeria tarjoavaa yritystä.

Yksi ilman pelilisenssiä toimivista yrityksistä on BetClick, joka siirtyi toukokuussa ison mediayrityksen Endemol Francen entisen toimitusjohtajan Stephan Courbitin omistukseen. Courbitin huhutaan rakentavan isoa peliyhtiötä ja olevan kiinnostunut myös NordicBetistä. BetClick on vahva Etelä-Euroopassa, NordicBet toimii Pohjoismaissa sekä Baltiassa ja yhtiöt täydentävät hyvin toisiaan.

Courbitin väitetään olevan kiinnostunut pelkästään vedonlyöntipuolesta, koska pokerin ja muiden kasinopelien asema on vielä epävarma odotettavissa olevan uuden lainsäädännön valossa. Ranskalaisen tavoitteena on koota iso yhtiö, jolla on toimintaa noin 15 maassa.
Lähde: GIG.
2008-11-04

Pokerihuoneen uusi huippukampanja

Pokerihuone jakaa 10.-18. tammikuuta pelattavaan Helsinki Freezeoutiin lippuja yli 75 000 euron arvosta. Turnauspaikan voi voittaa kolmella konstilla.

Freezeout VIP-Race pyörii tammikuun 4. päivään saakka. Potissa on 20 lippua eniten pisteitä keränneille pelaajille. Kolme parasta pääsee pelaamaan sekä €3000 Hold'em-turnauksen että €1050 Texas/Omahan. Seuraavat 12 parasta saavat tuolin Texas Hold'em-turnaukseen ja viimeiset viisi palkintoa ovat lippuja €630 Texas NL Terminator-turnaukseen.

Tämän kampanjan etuna on, että VIP-Racessa rannalle jääneiden pelaajien ei tarvitse jäädä suremaan hyvää yritystään. Pokerihuone järjestää kaikille, jotka ovat keränneet vähintään 500 pistettä VIP-Race turnauksen 7. päivä tammikuuta. Tässä turnauksessa jaetaan pelimerkkejä VIP-pisteiden mukaan 1 chippi per VIP-piste, joten siinä pääsee aloittamaan sitä paremmista asemista mitä enemmän pisteitä on kertynyt VIP-Racen aikana.

VIP-Race turnauksen palkintopotissa on kaksi paikkaa €3000 NL Hold'emiin, neljä paikkaa €1050 Texas/Omahaan sekä kymmeneen lippua €630 Texas NL Terminator-turnaukseen.

Pokerihuone järjestää Helsinki Freezeoutiin myös satelliitteja, joissa on palkintoina lippuja €1050 Texas/Omahaan ja €3000 Hold'em-turnaukseen. Suora sisäänosto maksaa €120, mutta supersatelliittien kautta mukaan voi päästä 12 eurolla.

Ulkomaan matkoista kiinnostuneille pelaajille on tarjolla edelleen satelliitteja 13. joulukuuta Tallinnassa pelattavaan Pokerihuone Openiin. Sunnuntaisin klo 20.00 pelattavassa satelliitissa on potissa viisi €150 arvoista lippua Tallinnan live-turnaukseen. Suoralla sisäänostolla on hintaa €10 tai 1000 VIP-pistettä. Arkisin samaan aikaan pyörivistä supersatelliiteista voi voittaa paikan sunnuntain finaaliin yhdellä pisteellä.

Antonius pyöräytti miljoonan

Patrik Antoniuksen lokakuu ei sujunut kaksisesti Full Tilt Pokerin raskaan sarjan peleissä. Tappiota tuli $-704k. Marraskuu alkoi samoissa merkeissä ja ensimmäinen päivä meni $-693k miinuksella. Eilen kortit alkoivat kuitenkin käydä toiseen malliin ja pokerimestarin tilille kilahti $975k. Pyhäpäivän urakka vaati 1634 kättä.

Muut sunnuntain voittajat jäivät kauas taakse. Brian Hastings pääsi lähimmäksi voitettuaan $332k. Suomalaisista myös Sami "LarsLuzak" Kelopuro on voittajien listalla tienattuaan $100k.

Pahimpana kärsijänä oli John Juanda, joka joutui raottamaan paksua lompakkoaan $-781k verran. Kakkostilalla on Full Tilt Pokerin raskaan sarjan paras paisti "lady marmelade", joka hävisi $-562k lokakuun $-1706k päälle. Suomalaisista tappiolistalla on "PixKim", joka hävisi $-165k.
Lähde: Highstakesdb.
2008-11-03